Число четыре образовано из сложения двух двоек либо тройки и единицы. Во многих культурах графически эта цифра изображалась в виде креста, который входит и в современное начертание арабской цифры четыре. Геометрическим символом четверки является крест, а также квадрат.
В Древнем Китае четыре считалось женским числом, символизировавшим целостность, порядок, справедливость, устойчивость и землю. Даосы верили, что небо стерегут четыре стража: Ли с пагодой, Ма с мечом, Чо с двумя мечами и Вэнь с палицей. Китайцы выделяли четыре духовно одаренных существа. Это — дракон, феникс, единорог и черепаха, которые также являлись символами сторон света. В индуизме число четыре — символ полноты, совершенства. Бог-Творец Брахма имеет четыре лица, развернутые по четырем сторонам света. У буддийского Древа жизни четыре ветви, а от его корней текут четыре священных райских реки. В древне-германском мире богов Асгарде также текут четыре райских молочных реки. По легенде, четыре реки протекают и через библейский рай. Именно из четырех букв состоит тетраграмматон — сакральное непроизносимое имя Бога в иудейской и каббалистической традиции. Нетабуированное имя иудейского бога Яхве также состоит из четырех букв. В христианстве число четыре наполнено глубоким символическим смыслом. Если тройка — число божественное, то четверка — человеческое, Четыре евангелиста создали четыре канонических Евангелия. Число архангелов, отцов церкви и великих пророков также равно четырем. Кроме того, в последние дни являются четыре всадника Апокалипсиса, и ад следует за ними. В античности выделяли четыре активных начала: сухое, влажное, холодное и теплое, из комбинации которых образуются четыре стихии: земля, огонь, воздух и вода.

Четыре времени года
В большинстве мировых культур год делится на четыре сезона. Исключение составляет, пожалуй, только Древний Египет, где число времен года было равно трем, и Древний Китай, где календарь насчитывал пять сезонов. В античности времена года представляли в виде четырех прекрасных женщин. Весну изображали в венке из цветов, лето - в венке из хлебных колосьев, осень — в венке из виноградных листьев и гроздей, а зиму — в головном уборе на фоне дерева без листвы. Кроме того, римляне считали, что весной управляет Венера, летом — Церера, осенью — Бахус, а зимой — Вулкан.

Четверка стихий в зодиаке и Таро
В Средние века и раннее Новое время как основополагающие элементы Вселенной в Европе четыре стихии соотносились с декадами знаков зодиака, и, следовательно, мастями карт колоды Таро. Как известно, каждому младшему аркану Таро соответствует определенная декада зодиака.

Тетрада и тетрактус
В Греции четверка считалась священным числом Гермеса. У Пифагора она символизировала совершенство, гармоничную пропорцию, справедливость и землю. Тетрактус в форме треугольника, каждая сторона которого состоит из четырех точек, считалась мистической фигурой пифагорейцев, символом единства четырех стихий и гармонии космических сфер. Тетрада стала символом справедливости, поскольку у древних греков четыре было первым числом, которое можно поделить на равные части.

(C)